Als de ouders van een kind niet zijn getrouwd, kan de vader het kind erkennen door het opmaken van een erkeningsakte bij de ambtenaar van de Burgerlijke Stand. Het is verstandig dit reeds voor de geboorte te doen. De moeder moet persoonlijk toestemming geven dat de man het kind mag erkennen als zijn kind.
Bij de erkenning kan tevens een naamskeuze worden gedaan voor de naam van de vader of de moeder, indien dit kind het eerste kind uit deze relatie is.
Voor het erkennen van kinderen die niet de Nederlandse nationaliteit hebben gelden speciale regels. | 
