Bestuurders van Roermond en Mönchengladbach ontmoeten elkaar op voormalig Philips-terrein Weerstand
In november 2024 ondertekenden burgemeester Felix Heinrichs en burgemeester Yolanda Hoogtanders een 10-puntenplan voor verdere samenwerking tussen Mönchengladbach en Roermond, die sinds 1972 een stedenband hebben. De stand van zaken van de uitvoering van de afgesproken doelstellingen was dinsdag (3 juni) onderwerp van een gezamenlijke collegevergadering in Roermond.
De locatie voor de bijeenkomst was goed gekozen: op het voormalige Philipsterrein “Weerstand”, dat jarenlang een schimmig bestaan leidde als industrieel braakliggend terrein, heerst net als bij de stadspartners optimisme. Jonge bedrijven en werkplaatsen hebben zich hier gevestigd in de historische fabrieksgebouwen, naast de culturele scene, vrijetijds- en onderwijsfaciliteiten. Stedenbouwkundige en architect Luc Veeger, die het project aan de gasten presenteerde, was duidelijk enthousiast over de transformatie van de industriële locatie in een levendige stadswijk die ook de geschiedenis van de locatie respecteert.
De afgelopen maanden is ook een nieuwe impuls gegeven aan de uitbreiding van de relaties tussen Roermond en Mönchengladbach. Dit blijkt uit een eerste tussenevaluatie van het 10-puntenplan dat burgemeesters Heinrichs en Hoogtanders samen met de Beigeordneten en wethouders van beide steden hebben opgesteld.
Uitwisseling en samenwerking gaan nu veel verder dan feestelijke gelegenheden zoals het 50-jarig bestaan van de stad in Mönchengladbach of Bevrijdingsdag op 5 mei in Roermond. Medewerkers van de twee stadhuizen ontmoeten elkaar regelmatig, de sportafdelingen en bibliotheken hebben een netwerk gevormd, de bureaus voor openbare orde organiseren gezamenlijke patrouilles, zoals weekend nog in Roermond. Ook op cultureel gebied wordt samengewerkt, zoals bij de gezamenlijke expositie van beeldend kunstenaars in Mönchengladbach in mei. De culturele afdelingen van beide steden zijn partners in het Blank Spaces Festival in oktober en de jazzclubs uit Roermond en Mönchengladbach plannen een Twin-Town jazzfestival in september.
“Samen kunnen we trots zijn op hoe intensief de relatie tussen onze steden zich heeft ontwikkeld”, zegt burgemeester Yolanda Hoogtanders. Felix Heinrichs voegt daaraan toe: “De belangstelling voor nabuurschap groeit ook in de jeugdsector, in de gebruiken, in de lokale politiek, in kerkgemeenschappen en in het vrijwilligerswerk.”
Dit geldt ook voor de economie in de partnersteden: Roermond zal voor het eerst samen met Mönchengladbach vertegenwoordigd zijn op de gezamenlijke stand van Standort Niederrhein GmbH op de vastgoedbeurs Expo-Real in oktober.
Tijdens de bijeenkomst in Roermond legde algemeen directeur Maike Hajjoubi uit hoe de euregio rijn-maas-noord met haar financieringsprogramma's Duits-Nederlandse samenwerking financieel kan ondersteunen. Het Interreg Small Projects Fund biedt ook subsidies van 750 tot 25.000 euro aan verenigingen en initiatieven voor grensoverschrijdende samenwerking.