Albert Middel (78) is een van die vrijwilligers. Lei Janssens sprak met hem. Albert heeft zijn hele leven hard gewerkt als vrachtwagenchauffeur en ondersteunde zijn vrouw in het Munsterhof. Zij was daar de baas en hij hielp haar graag. Albert helpt af en toe nog in het Munsterhof; zijn zoon heeft de zaak inmiddels overgenomen.
Albert is al geruime tijd vrijwilliger in ’t Paradies, op donderdagochtend. Hij komt er graag: er is een gezellige sfeer, vriendelijke mensen en het is vlakbij zijn huis. En, het breekt zijn week. Albert heeft enige tijd last van vergeetachtigheid. Hij vindt dat vervelend, maar heeft allerlei trucjes bedacht om daar zo min mogelijk hinder van te ondervinden.. “Ik ben hier gastheer en de afwas is mijn job”
Over zijn vergeetachtigheid is hij heel open. Op mijn vraag welke tip hij heeft voor mensen die vergeetachtig zijn, zei hij “Accepteer mensen zoals ze zijn. Kijk naar wat iemand kan, en niet naar wat iemand niet kan.”
Daarna sprak Lei met de manager van het centrum, Arno Janssen, over de wijze waarop een vrijwilligersorganisatie kan functioneren.
Op dit moment werken er 94 vrijwilligers, van wie de oudste 96 jaar is en de jongste 48 jaar.
Deze vrijwilligers komen allemaal trouw en met plezier naar “hun dienst”. Wat van belang is, is dat zij aandacht krijgen en hun verhaal kwijt kunnen bij collega-vrijwilligers of bij deberoepskrachten. In principe kan iedereen vrijwilliger worden in ’t Paradies.
Toch zijn er soms mensen die op dat moment niet aangenomen worden, omdat blijkt dat er sprake is van persoonlijke omstandigheden welke een goed functioneren in de weg staan, bijvoorbeeld een onverwerkt verlies. Hier wordt eerlijk over gesproken. Deze mensen zijn natuurlijk welkom in het centrum, en op een later tijdstip wellicht als vrijwilliger.
De meeste nieuwe vrijwilligers zijn “oudere senioren”. Senioren die net met pensioen zijn, willen zich doorgaans niet structureel binden.
Het komt regelmatig voor dat vrijwilligers die al langere tijd actief zijn, niet meer alle taken kunnen uitvoeren die ze voorheen wel aankonden. Met deze vrijwilligers wordt een eerlijk gesprek gevoerd en gekeken wat zij nog wel kunnen, of hoe de werkzaamheden anders georganiseerd kunnen worden zodat zij actief kunnen blijven.
Het is ook mogelijk om in het Paradies vrijwilliger te worden als je te maken met een beperking, zoals bijvoorbeeld dementie. ’t Paradies wilook op die manier invulling geven aan een Dementievriendelijk Roermond.